海外の文房具ショップで買う
インターネットが普及し国境なくオンラインショップが楽しめる時代になりました。日本では買えない、そんな文房具を海外からも買うことができますが多くの人が二の足を踏んでいます。
その理由は
- 外国語の壁
- お金の支払い
- 送料がわからない
- 関税のこと
- 品物が届くか心配
- 届いた商品が壊れていたことを考えると不安
など、多くあるかと思います。比較的安心して購入できる海外のオークションサイトebayでも上記の心配事はついて回ります。
外国語の壁
北米や欧州の先進国ではほとんどが英語が通じます。売買のやり取りは基本的に電子メールで完結しますので、和英・英和辞書があれば概ね相手の言うことは理解できます。また伝えることもできるでしょう。
ただ注文した後に「在庫がないがどうする？」といった予想外の問題が発生すると厄介になります。頭を抱えるようなこともあるかもしれません。慣れればこういった問題も回避できますが、最初のうちはリスク覚悟で海外から文房具などを購入して経験を積むことをお勧めします。もっともショップ側も「英語の良く理解できない日本人」ということは直ぐ理解してくれることが多く、分かりやすい説明のメールを送ってくれることが多いと感じています。
お金の支払い
もっとも気になる・心配になる理由が代金の支払いではないでしょうか。クレジットカードがほぼ万国共通で利用できますが、フィッシング、スキミング、成りすましなどクレジットカードを利用した事件事故は絶えません。もちろんパソコンからの利用でも、パソコンにセキュリティソフトをしっかりとインストールして、怪しいサイトを利用しなければ、通常は事件事故に巻き込まれることは稀です。それでも気持ちの面で不安が払拭されるとは限りません。
そこでPayPalを利用した支払いが一役買ってくれます。自分のクレジットカード番号や個人情報をPayPalサイトで登録し、アカウントを作成すれば、クレジットカード情報の入力はせず、PayPalを通しての代金の支払いができるようになります。北米を中心にPayPalが利用できるショップは非常に多くなっています。
なおPayPalで海外に送金するときの送金手数料は受取側が負担しますが、通貨単位変換手数料が送金時に自身の支払い金額に上乗せされます。また、最初の登録だけでは支払上限額が低いため、大きな買い物ができないため、通常はアカウント取得後、プレミアムというクラスに格上げする手続きをします。プレミアムに格上げすると、原則として支払額の上限は撤廃されます。
ところで客という立場で支払いを心配することばかり書いてしまいますが、売り手つまりショップ側でも支払いについては心配ネタの一つであることを覚えておくとよいでしょう。注文したら出来るだけ早期に支払いを済ませる必要があります。支払いが遅いと挙句売り手からは妙なレッテルを貼られて、常連客になれないばかりか商品を売ってもらえなくなることもあります。
送料がわからない
海外の多くのショップも輸出専業というところは少なく、海外からの注文に対して適切な送料をあらかじめ設定しているところは多くありません。というのも荷物のサイズ、重さ、保険、使用する輸送会社（郵便小包を含む）など、パラメータが多すぎるからです。注文時に表示された送料100ドルを払ったのに、30ドル分の郵便切手で送られてきた、ということもよくある話です。
送料の不安がある場合には注文をする前にショップに購入する商品と数を教えて日本への送料を事前に教えてもらうのが得策です。明確な回答が来なくても手数料やチップという考え方で納得することも大切です。
なお海外からの商品発送の多くは現地の郵便組織からがほとんどです。輸出も積極的なショップは大手輸送会社のFEDEXやUPS、DHLなどを利用しますが郵便小包よりもかなり高い送料の設定です。